Lire dans vos pensées ? C'est possible

En septembre, des scientifiques de l'université de Berkeley (Californie) réussissaient l'exploit de reconstituer des images de personnes dont seul le cerveau avait, jusqu'ici, le secret. Les participants regardent un film, et les signaux cérébraux correspondant aux images qu'ils voient sont convertis en modèles informatiques permettant de les redessiner, certes un peu floues, mais reconnaissables. La voie était potentiellement ouverte à une technologie permettant de déceler ce qui se trame dans notre tête, jusqu'aux rêves ou aux souvenirs.

Cette fois, une autre équipe de l'université de Berkeley va un peu plus loin dans ce fantasme d'intrusion dans le mental humain, en décodant non plus des images mais des mots, pensés par les participants d'une étude publiée dans la revue PLoS Biology. Les scientifiques ont placé des électrodes à la surface du lobe temporal supérieur de 15 patients – lobe chargé de l'audition mais aussi de certaines étapes du processus de la parole, telles que la conversion de sons en "phonèmes" signifiants. Ils ont ainsi enregistré leur activité neuronale au moment où ils écoutaient des mots et phrases pré-enregistrés. Puis deviné, et même reconstruit ces mots directement à partir de cette activité cérébrale, en des sons plutôt compréhensibles. On appelle cela de la "reconstruction de stimulus". Brian Pasley, neuroscientifique à Berkeley, qui a mené l'étude, y voit des "preuves que la perception et l'imagination peuvent être assez similaires dans le cerveau", dit-il dans la revue Nature.
(Source: le monde)

« Vendre les médicaments par comprimé »

Dans le cadre des rencontres avec les présidents de Parti, Le journal du Médecin fait le point sur les soins de santé: Jean-Michel Javaux et Sarah Turine depuis mi-2009 sont les co-présidents d’Ecolo. Dans quelques semaines, ils seront remplacés par un duo soit Muriel Gerkens et Benoit Hellings, soit Olivier Deleuze et Emily Hoyos ou enfin Marie Corman et Bernard Wesphael. Le monde de la santé, pour son implication parlementaire à la Chambre, connaît principalement la députée Muriel Gerkens parmi les nouveaux prétendants à la présidence du parti. Si Ecolo a participé à la réalisation de l’accord institutionnel avec le transfert de certains aspects de la santé vers les Régions et Communauté, il a été écarté de l’accord socio-économique du gouvernement. Pour Sarah Turine, le premier volet de la négociation est intéressant : « les Régions et Communautés vont pouvoir mieux travailler en matière de prévention maintenant que l’ensemble de la matière est transférée. »

La co-présidente attire toutefois l’attention de Mme Onkelinx : « La ministre fédérale de la santé aura toujours un rôle à jouer en matière de prévention. Elle garde notamment la possibilité d’interdire la mise sur le marché de produits ou de substances qui pourraient être dangereux pour la santé des Belges. »

Pour la co-présidente, la crise a un impact direct sur la santé des Belges. « C’est préoccupant pour les médecins sur le terrain. Les inégalités augmentent  tant dans les villes que dans les milieux ruraux. Les médecins découvrent des patients de plus en plus en souffrance tant mentale que financière. » Dans ce contexte, Ecolo s’inquiète de voir le récent accord de gouvernement baisser la norme de croissance. « On ne peut faire des économies en matière de santé n’importe comment. On comprend que des efforts doivent être faits… mais on demande que l’on protège avant tout les patients et la première ligne de soins. »

Certaines mesures en faveur des médecins la laisse dubitative :  «  L’avenir d’Impulséo m’inquiète pour les médecins sur le terrain. On voit que l’accord du gouvernement prévoit une amplification des mesures. C’est bien, mais actuellement, les résultats des Impulséo précédents ne sont pas satisfaisants. Il y a toujours trop de zones où l’on constate des pénuries de médecins. Impulséo ne m’apparait donc pas comme la seule bonne solution. Je crois que pour sortir durablement de la pénurie de médecin, on doit penser l’avenir du pays en territoire de santé. En travaillant avec tous les acteurs de la santé de la première ligne, on permettrait, même dans des régions en pénurie, d’offrir une offre de soins plus importante » martèle-t-elle.

L’accord du gouvernement n’est pas rassurant non plus, selon elle, pour les patients diabétiques notamment. « De nombreux médecins généralistes attirent notre attention sur le projet de trajet de soins sur le diabète. Ils sont inquiets. Concrètement, les médecins vont devoir automatiser vis-à-vis de leur patient une série d’examens techniques qui ne seraient pas toujours nécessaires. A terme, ce trajet de soins pourrait réduire le rôle du médecin généraliste dans le suivi de son patient diabétique. »

L’avenir des maisons médicales est aussi bousculé par le récent accord de gouvernement : « On peut y lire qu’il y aura une diminution des budgets pour les maisons médicales. Ce n’est pas cohérent… lorsque sur le terrain, on doit faire face à une pénurie de médecins. Au contraire, je suis persuadée qu’il faut augmenter les maisons médicales sur le terrain dans les années à venir. Cela permettrait de répondre à la pénurie de médecin et à la volonté de plus en plus forte de nombreux médecins de travailler en équipe. Le gouvernement devra donc trouver de l’argent à terme pour ce secteur. »

Ecolo veut aussi lutter contre la charge administrative trop lourde des médecins : « Pour les bas revenus, il faut une automatisation du statut administratif médical comme Omnio. Cela serait plus simple pour le médecin. On constate qu’aujourd’hui, il y a encore trop de patients qui ne connaissent par leur droit ou qui ont trop de papiers à remplir. Il faut une simplification pour le médecin. Malheureusement, le gouvernement ne propose pas assez en la matière. » 

Enfin, à proximité des hôpitaux, les médecins ont aussi un rôle à jouer. « C’est déjà le cas dans certains hôpitaux bruxellois. On doit intensifier le lien entre les médecins généralistes et les hôpitaux pour éviter que les patients se rendent aux urgences. Les postes de garde avancés de médecins généralistes comme à l’hôpital Saint Luc notamment apportent une saine complémentarité. »

Vincent Lievin

Au cœur de l’accord du gouvernement, l’avenir de la prescription de médicaments interpelle également la co-présidente d’Ecolo: « Je ne comprends pas pourquoi le modèle Kiwi a été abandonné par le gouvernement ! Cela aurait permis de faire de vraies économies. Dans la même réflexion, les médecins généralistes doivent augmenter leurs prescriptions de génériques et en DCI. Il est toutefois essentiel que le médecin garde un certain regard sur le médicament qui sera finalement délivré. »

Face aux problèmes du coût des médicaments, Sarah Turine croit à l’avenir de la prescription du comprimé à l’unité : « Le gouvernement doit aller dans cette direction comme  au Canada. Cela permettrait une vraie diminution du coût des soins de santé. Il faut évidemment bien réfléchir. Cette mesure ne doit pas devenir une charge supplémentaire pour les médecins généralistes. Ce serait insupportable pour eux. Cette mesure serait aussi bonne pour les patients parce qu’elle réduirait l’automédication et le gaspillage. A long terme, c’est toute la Belgique qui bénéficierait d’une meilleure médecine. »

Sarah Turine regrette une certaine évolution de la vie des médecins généralistes : « Le médecin généraliste n’a plus le temps en ville d’être un médecin de famille. Je ne veux pas généraliser, mais c’est bien souvent une réalité. C’est pourtant une dimension humaine importante de son rôle ! »

L’évolution du Numerus clausus retient aussi son attention : « A la Fédération Wallonie-Bruxelles, je trouve que le compromis actuel est intéressant. Il faut pouvoir réorienter les jeunes étudiants. Pour le volet fédéral du dossier, il est encore un peu tôt pour savoir si le dossier va évoluer. Même si l’accord du gouvernement en parle, cela ne veut pas dire que l’on aboutira à une réforme. »

L’avenir des maisons de repos et des hôpitaux passera par de grandes réformes, reconnaît-elle. « On ne peut plus attendre pour entamer un profonde changement de la nomenclature hospitalière. Trop d’actes de médecins ont évolué en 10 ans ! Tout doit être remis à plat et vite.  A propos des maisons de repos, on devra évidemment dégager des moyens financiers. Toutefois, ceux-ci n’étant pas extensibles, une réflexion sera menée sur les résidences services et le maintien à domicile. Les médecins devront y être associés. Il est en effet essentiel de garder une certaine proximité entre les personnes concernées et les médecins généralistes. Ce n’est pas encore assez le cas actuellement. »

Face à des problématiques comme celle de la vaccination HPV, Ecolo veut plus d’expertise.  Pour les Verts, les médecins généralistes sont les mieux à même d’éclairer leur patient mais ces derniers doivent être correctement et suffisamment alertés en amont des éventuelles contre-indications et conséquences problématiques des vaccins administrés. Concernant le HPV, le Conseil Supérieur de la Santé recommandait en 2007 déjà qu’en cas d’introduction de la vaccination, un système de surveillance, soutenu par des registres, soit mis en place en accordant de l’attention à l’efficacité et aux effets indésirables à long terme de la vaccination et réalisant un monitoring des types de HPV.

Enfin, si elle disposait de plusieurs millions d’euros, Sarah Turine investirait dans les soins de première ligne et les métiers en pénurie. « On ne peut avoir des soins de qualité dans un pays que si on dispose d’un nombre suffisant de médecins et d’infirmières de qualité »  conclut-elle.

Vincent Lievin

Alcool : toxique ou protecteur, le débat !

Lorsque pris à petites doses, l'alcool serait bénéfique pour la santé cardiaque. Toutefois, ces bénéfices pourraient être réduits, voire annulés par les risques accrus de développer d'autres maladies. (source: canoe.ca)

Selon le Centre de toxicomanie et de santé mentale de Toronto, l'alcool aurait un effet protecteur sur le cœur, bien qu'il ne soit pas nécessairement le même pour tout le monde.

Selon le Centre, les avantages varient selon le sexe du consommateur et les habitudes de consommation. Pour parvenir à ces conclusions, les chercheurs ont analysé 44 études sur la question, auxquelles avaient participé environ un million de personnes.

Qui plus est, la consommation d'alcool, même en petites quantités, peut avoir un impact négatif sur de nombreuses maladies, notamment le cancer. «Par exemple, chaque verre d'alcool quotidien accroît le risque de développer un cancer du sein», a expliqué Juergen Rehm, coauteur de l'étude.

La consommation excessive d'alcool, soit plus de quatre verres pour les femmes et cinq pour les hommes en une soirée, même une seule fois par mois, vient éliminer tous les avantages potentiels de l'alcool.
Les chercheurs recommandent de s'en tenir aux limites actuelles, soit 10 consommations par semaine pour les femmes, avec un maximum de deux verres par jour. Pour les hommes, on parle plutôt d'une limite de 15 consommations hebdomadaires avec un maximum de trois verres par jour.
Les résultats de cette recherche ont été publiés dans la revue scientifique Addiction.

Hormones de croissance : pas à n'importe qui !

En France, la Haute Autorité de Santé (HAS) a réévalué les traitements par l'hormone de croissance prescrits aux enfants non déficitaires. La HAS, au regard de la gravité de l'état de santé des enfants concernés, conclut en faveur du maintien au remboursement des hormones mais rappelle la nécessité de respecter un certain nombre de précautions d'usage et de s'attacher à une prise en charge globale de ces enfants. Le Collège de la HAS appelle à une réflexion collective sur la qualité de vie des personnes de petite taille, afin de contribuer à changer le regard porté sur eux dans notre société. (source: caducee.net)

L'hormone de croissance est aujourd'hui principalement prescrite à des enfants qui présentent un déficit en hormone de croissance. Elle l'est également pour des enfants non déficitaires mais à qui la prescription d'hormone peut apporter un bénéfice quant à leur état de santé général. La réévaluation rendue publique aujourd'hui répond à cette dernière situation, qui englobe 5 indications (voir encadré). Au cours de ce travail, les deux commissions de la HAS qui ont participé à cette réévaluation ont abordé trois questions principales : l'efficacité de ces traitements, notamment en termes de gain de taille chez des enfants sans déficit en hormone de croissance ; l'évaluation du sur-risque de morbidité et de mortalité ; la caractérisation de la petite taille en tant que pathologie.

Diabète et grossesse : un bon suivi !

Le diabète est en hausse chez les femmes enceintes. En France, au CHRU de Lille, une structure spécifique accompagne les femmes enceintes, diabétiques et parfois obèses - des cas de plus en plus nombreux - pour éviter tout problème. (source: la voix du nord.fr)

La structure diabète et grossesse existe depuis 1992 au CHRU de Lille. « Mais actuellement, explique Anne Vambergue, professeur d'endocrinologie et de diabétologie, on l'étend à l'obésité et au diabète. » Signe des temps... Il est vrai que le nombre des femmes enceintes frappées par le diabète de type 2 et gestationnel, lié au surpoids, est en forte augmentation.

« Le nombre de patientes porteuses d'un diabète de type 2 (gras) a été multiplié par deux à trois en vingt ans, explique Philippe Deruelle, professeur de gynécologie - obstétrique, tout comme dans le même temps l'obésité a fortement augmenté. Les deux phénomènes sont liés ». D'autant plus que « l'âge de la première grossesse recule ». D'où l'intérêt de ce service particulier où tous les intervenants se retrouvent, jusqu'à la consultation, pour la prise en charge : infirmière, chef de clinique, interne, endocrinologue, gynécologue... « Il y a un vrai dialogue entre les partenaires. Toutes les décisions sont prises de façon collégiale », souligne Anne Vambergue.

Grossesse: bien préparer l'accouchement

Le grand jour arrive bientôt. Tant pour la femme...que pour l'homme. Vous avez 9 mois pour penser au jour J. Il est important de se préparer à l’accouchement et pas seulement en en parlant avec votre gynécologue. N’hésitez pas par exemple à consulter une sage-femme qui saura vous rassurer. Vous avez des craintes? Un livre vient d'être écrit sur les grossesses difficiles : Baby défi. Vous redoutez la douleur des contractions et de la délivrance ? Plusieurs solutions s’offrent à vous. (source: terrafemina.com)

Tout d’abord l’haptonomie : il s’agit d’une préparation à l’accouchement en douceur. Elle utilise à la fois le toucher et la voix pour communiquer avec le fœtus. L'haptonomie permet ainsi de développer un lien entre la mère, le père, et le bébé.

Autre technique antidouleur dont on parle de plus en plus, l’accouchement sous hypnose, qui requiert une préparation bien en amont. L’hypnose permet en effet à la femme qui accouche de modifier ses perceptions et donc de maîtriser la douleur qui accompagne les contractions et l’expulsion. Elle permet d’éviter la péridurale, cette piqûre anesthésiante effectuée en bas du dos.

Les femmes qui refusent la péridurale, avec ou sans hypnose, sont d’ailleurs de plus en plus nombreuses. C’est le cas de Sophie qui nous raconte comment elle a donné naissance à ses deux enfants dans la douleur mais sans traumatisme.
Le refus de péridurale, que critiquent d’ailleurs beaucoup de gynécologues, fait partie de la tendance actuelle de retour à l’accouchement naturel. Cette tendance se manifeste sous plusieurs formes. Par exemple, des femmes préfèrent accoucher dans le confort de leur maison plutôt que dans une maternité. Il est vrai que l’environnement médical est très froid et impersonnel, mais que se passe-t-il en cas de complications ? C’est de toute façon exclu en cas de grossesse à risques.
(source: terrafemina.com)

Bière et vin : bons pour la santé...avec modération !

En plein débat sur l'alcool chez les jeunes, une nouvelle étude sur les effets du vin et de la bière sur les adultes. (source: lavignemag.com) Quelques études scientifiques s’intéressent à l’effet de l’alcool sur la santé, en distinguant le vin, la bière et les spiritueux.

En 2011, des chercheurs italiens en ont épluché près d’une centaine. Ils en ont sélectionné dix-huit, publiées entre 1977 et 2009 : les plus précises et plus intéressantes. Puis ils ont analysé les résultats, réalisant ce que l’on appelle une méta-analyse. Ils ont publié leur analyse fin 2011, dans l’« European Journal of Epidemiology » n° 26.

Seize des études sélectionnées, qui représentent presque 300 000 personnes suivies, mettent en évidence que jusqu’à une bouteille de vin par jour (l’équivalent de 72 grammes d’alcool par jour), le vin a un effet protecteur contre les maladies cardiovasculaires, problèmes cardiaques, infarctus ou autres AVC. Mais c’est une consommation de 21 grammes d’alcool par jour, soit un peu plus de deux verres de vin, qui permet de diminuer au maximum le risque (de 31 % en moyenne).

Prévention Sida chez le coiffeur !

CE 1^ER DÉCEMBRE 2011, GRÂCE À UNE MOBILISATION RENFORCÉE EN BELGIQUE ET AU GRAND-DUCHE DE LUXEMBOURG, DES MILLIERS DE DIALOGUES DE SENSIBILISATION ET DE PRÉVENTION CONTRE LE SIDA SERONT RELAYÉS DANS LES SALONS DE COIFFURE… 

Dans le monde entier, les coiffeurs tissent des liens privilégiés avec un grand nombre d’hommes et de femmes. Grâce à leur sens de l’écoute, aux relations de confiance qu’ils entretiennent avec leurs clients, ils peuvent aussi être des interlocuteurs capables de faire passer un message de prévention à un large public.

Le 1^er décembre 2010, 550 salons ont participé au coup d’envoi du programme « Hairdressers Against Aids ». Cette année L’Oréal Produits Professionnels donne à nouveau rendez-vous à son réseau de coiffeurs en affirmant : «Vous avez le pouvoir d’agir, prenez la parole pour un monde plus beau sans sida !». Un kit de sensibilisation composé de dépliants/quiz permettant de tester ses connaissances sur le VIH/SIDA, de pins, d’affiches et de préservatifs leur permettra d’engager le dialogue auprès des client(e)s.

Afin d’élargir la portée de ce message de prévention, ce kit de sensibilisation a été proposé aux quelques 120 écoles de coiffures établies en Belgique et au Grand-Duché de Luxembourg. Les professeurs pourront exploiter ce matériel pour sensibiliser leurs jeunes étudiants en coiffure aux risques de la propagation du virus. N’oublions pas que la prévention reste la meilleure des vaccinations! Même si des traitements efficaces existent, le sida continue insidieusement à se propager. En Belgique, 3 personnes par jour sont contaminées par le virus du sida… un chiffre qui ne cesse d’augmenter car une recrudescence du nombre de cas est à signaler. Notons que 1.115 nouveaux cas ont été enregistrés en 2009, soit le nombre le plus élevé depuis le début de l’épidémie il y a 30 ans!

Aujourd’hui en Belgique et au Grand-duché de Luxembourg, alors que 21.000 personnes sont porteuses du virus du sida et susceptibles de développer la maladie, le rôle de la prévention et du dépistage auprès du grand public est plus que jamais crucial. Le coiffeur peut apporter sa pierre à l’édifice en faisant jouer son réseau de contacts.